MRL 46 § määrää kuntien yhteisestä yleiskaavasta. Pykälä 46 a § yrittää jopa tiukemmin määrätä sen tietyille kunnille pakolliseksi:
Pääkaupunkiseudun yleiskaava
Helsingin, Espoon, Vantaan ja Kauniaisten kaupunkeihin laaditaan kuntien yhteinen yleiskaava (pääkaupunkiseudun yleiskaava). Oikeusvaikutteisen pääkaupunkiseudun yleiskaavan tultua voimaan edellä mainittuihin pääkaupunkiseudun kuntiin ei sovelleta 8 eikä 195 §:ää.
Käytännössä tämä on jäänyt täysin kuolleeksi kirjaimeksi. Helsingillä, Espoolla ja Vantaalla on edelleen omat yleiskaavat.
Kuntien yhteisen yleiskaavan laatiminen on joka kerta kompastunut siihen, että se on täysin yhteensopimaton yleiskaavojen hyväksymismenettelyn kanssa. Minkä tahansa osallisen kunnan valtuustokäsittelyssä tapahtuva palautuspäätös johtaa sen palautumiseen valmisteluun kaikissa kunnissa, joten jos kaavan sisällöstä on erimieleisyyttä kuntien kesken, hyväksymisprosessi voi toimia vain kahdella tavalla:
- yhteinen yleiskaava juuttuu eripuraisten kuntien palautuspingikseen
- yhteinen yleiskaava tuodaan neuvotteluiden jälkeen valtuustolle, joka on prosessissa alennettu kumileimasimeksi
Kuntien yhteinen yleiskaava on lähtökohdiltaan jalo selvästi tietyille YM:n viranhaltijoille rakas luomus, mutta siinä on sellainen ongelma, ettei se toimi. Siksi se joutaa roskiin.